Basics · Grammar

Sometimes the Small Words are the Most Difficult to Translate…

vivid autumn leaves scattered on ground

It was November 18, and my secretary came to me in a bit of a panic. We had just received a new order for filing a patent application from one of our Japanese clients, which included the following English instructions:

Please file this application in the middle of November!

My secretary was worried, because the instructions seemed unclear and ambiguous to her and we were already 18 days into November. What does “middle of November” mean? November has 30 days, so the middle is exactly Nov. 15, isn’t it? But that day was already in the past.

Or maybe, if we divide November into beginning, middle and end (in Japanese, that’s called 上旬、中旬 and 下旬), then it could mean a certain period around the 15th. But how long? The 18th is probably still included, but what about the 19th and the 20th? Should we make it a rush job and file the application on the same day, just to be on the safe side?

Of course, the reason why all this mattered is that it is of utmost importance to observe filing deadlines set by the client, so if a client instructs you to file something by a certain day, you better follow those instructions. Maybe the client wants to disclose the invention at a conference or so, in which case it may be fatal if no patent application has been filed by then.

I had a sneaking suspicion that the actually intended meaning was entirely different and that the original Japanese (or what the person who wrote the instructions had in mind) was something like the following, as I could confirm in a quick phone call with the client:

本出願を11月中に出願してください。

The meaning is, of course, entirely different and more along the following lines:

“Please file this application by the end of November!”

“Please file this application by Nov. 30!”

“Please file this application before December!”

“Please file this application in November!”

Any of those renderings would have been better than “middle of November”. So what’s going on here? The stumbling block is, of course, the character 中, which taken by itself can indeed mean “middle”:

So on the surface, we have a perfect correspondence between the character 中 and “in the middle.” Here, however, 中 modifies the preceding 11月, so that the meaning becomes “within November.” Now let’s compare this to the four better translations above:

In the first example, the offending character 中 has been “translated” as “by the end of”, something you surely won’t find in any dictionary. Also in the second and third example there is no good correspondence between the lexemes in the source and the target. Only the last example can be said to maintain a correspondence between source and target lexemes. And yet, the first three of these translations are clearly superior to the “middle of” translation for the simple reason that they mean the same thing as the original, whereas “middle of” doesn’t.

So there you have it, folks. The degree of correspondence of lexemes between source and target text is no measure for the accuracy, and hence the quality, of a translation. Or in short: Translate the meaning not the words! But there are a few more things we can learn from this simple example:

  • It all depends on the context (but you already knew that!)
  • Whether a translation can be understood depends strongly on the reader and their background,
  • Sticking too close to the surface structure of the original will lead to loss of meaning.

By the way, Google Translate got this one right and returned exactly the first out of the four correct renderings above.

37 thoughts on “Sometimes the Small Words are the Most Difficult to Translate…

  1. Magnificent beat ! I woud likke tto apprentikce at thee sawme
    time as you ammend your website, hoow can i subsccribe for a
    weblog web site? The account aided me a appropriate deal.
    I wedre a little bitt fammiliar off this your broadcqst provided brilliant clear idea

  2. Hi there! I know thiis iis kinda offf topijc bbut I was wondering hich blog platform
    are you using for this site? I’m getting tired oof Wordprsss
    beecause I’ve had issuess with hackers and I’m ooking att options for
    anothyer platform. I would bbe fantasti iif you could point mee inn thee direction oof a goid platform.

  3. Перейти до вмісту
    tradinginfo
    Аналітика
    Навчання
    Криптовалюта
    Трейдинг
    Компанія
    Консультація
    Пошук…
    Навчання трейдингу
    Навчання трейдингу, курси трейдингу в Львів, Київ, Одеса, Чернівці, Харків, Ужгород, Вінниця, Тернопіль, Запоріжжя, Івано-Франківськ, Полтава, Чернігів, Черкаси, Суми, Луцьк, Миколаїв, Дніпро, Кропивницький, Рівне, Хмельницький, Житомир, Херсон та онлайн. Індивідуальні заняття з практикуючими трейдерами. Криптовалюта, Валютні ринки, Фондові ринки.

    Навчання криптовалюта
    Криптовалюта з чого почати
    Рівень: початковий

    Кількість уроків: 10-30

    Детальніше
    Навчання по криптовалюті
    Рівень: початковий

    Кількість уроків: 10

    Детальніше
    Трейдинг криптовалют
    Рівень: початковий, середній

    Кількість уроків: 10

    Детальніше
    Блокчейн навчання
    Рівень: початковий, середній

    Кількість уроків: 10

    Детальніше
    Курс “10 кращих крипто стратегій”
    Рівень: середній

    Кількість уроків: 10

    Детальніше
    Навчання трейдингу
    Безпечний трейдинг
    Рівень: початковий

    Кількість уроків: 5

    Детальніше
    Трейдинг для початківців
    Рівень: початковий

    Кількість уроків: 10

    Детальніше
    Курси трейдингу онлайн
    Рівень: початковий

    Кількість уроків: 10

    Детальніше
    10 кращих стратегій трейдингу
    Рівень: середній

    Кількість уроків: 10

    Детальніше
    Smart Money Курс
    Рівень: початковий

    Кількість уроків: 10

    Детальніше
    Навчання трейдингу в офісах
    Навчання трейдингу Київ
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Харків
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Львів
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Рівне
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Дніпро
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Одеса
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Івано-Франківськ
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Луцьк
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Тернопіль
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Чернівці
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Хмельницький
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Ужгород
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Вінниця
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Полтава
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Житомир
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Запоріжжя
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Херсон
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Суми
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Черкаси
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Навчання трейдингу Чернігів
    Рівень: початковий, середній, профі

    К-сть уроків: 5-30

    Детальніше
    Чому трейдери обирають TradingInfo
    Навчання Форекс та криптовалюта. З нами кожен знайде курс для себе:

    навчання трейдингу криптовалют
    здобуття навичок короткотермінової і середньотермінової торгівлі
    алготрейдинг
    психологія торгівлі
    торгові стратегії для крипто та форекс ринку
    навчання торгівлі на Форексі
    біткоін курси
    форекс торгові стратегії
    Навчання трейдингу

    Команда професійних трейдерів розробляє курси виходячи зі свого досвіду, зміни ринку і сучасних методик, які допомагають в найкоротші терміни освоїти матеріал і вийти на новий рівень прибутку.
    Тебе чекає оптимальний мікс теорії і практики, відсутність “водички” і всебічна підтримка наставника.

    Ви можете пройти навчання трейдингу Львів, Київ, Одеса, Чернівці, Харків, Ужгород, Вінниця, Тернопіль, Запоріжжя, Івано-Франківськ, Полтава, Чернігів, Черкаси, Суми, Луцьк, Миколаїв, Дніпро, Кропивницький, Рівне, Хмельницький, Житомир, Херсон та онлайн.

    Як відомо, навчання Форекс з наставником проходить швидше, дає кращі результати та обходиться дешевше. Так як помилки новачків можуть коштувати їм не одного депозиту, тоді як робота з досвідченим трейдером допоможе скоротити втрати в рази.
    Вибирайте відповідний курс і вчіться за авторською методикою.

    tradinginfo
    Все про фінансові ринки. Криптовалюта, Біткоін, Форекс, Акції. Торгові стратегії. Торгові сигнали. Навчання трейдингу.

    Контакти
    Львів, проспект В’ячеслава Чорновола, 77 (ЖК Платинум)
    +380934125348
    info@tradinginfo.club
    Facebook
    Instagram
    Telegram
    Аналітика
    Аналітика валют
    Аналітика криптовалют
    Аналітика фінансових ринків
    Аналітика фондового ринку
    Індекс страху і жадібності криптовалют
    Таблиця прогнозу спільноти форекс
    Теплова карта криптовалют
    Форекс економічний календар
    Прогноз EUR/USD
    Прогноз GBP/USD
    Прогноз USD/UAH
    Навчання
    Навчання
    Курс Smart Money
    Безпечний трейдинг
    Блокчейн навчання
    Криптовалюта з чого почати
    Курси трейдингу онлайн
    Навчання по криптовалюті
    Навчання трейдингу Київ
    Навчання трейдингу Львів
    Навчання трейдингу Одеса
    Трейдинг для початківців
    Трейдинг криптовалют навчання
    Трейдинг
    Price Action
    Книги про трейдинг
    Основи трейдингу
    Словник трейдера
    Технічний аналіз
    Технічні індикатори
    Торгові стратегії
    Трейдинг
    Успішні трейдери
    Фондовий ринок
    Фундаментальний аналіз
    Криптовалюта
    Біткоін
    Блокчейн
    Криптовалюта
    Криптовалюти
    Криптовалютні гаманці
    Основи криптовалюти
    Словник криптотермінів
    Теплова карта криптовалют
    Торгівля криптовалютою
    Курс Bitcoin (BTC)
    Курс Ethereum (ETH)
    Курс Solana (SOL)
    Курс Dogecoin (DOGE)
    Курс Ripple (XRP)
    © 2024 TradingInfo. Всі права захищено.

    Політика конфіденційності
    Відмова від відповідальності
    Відмова від відповідальності
    Компанія не надає гарантій заробітку на біржах в якій би то не було формі. Компанія не займається діяльністю, яка підлягає ліцензуванню. Компанія не займається брокерським обслуговуванням. Компанія не займається довірчим управлінням. Компанія не залучає позики у населення.

    Open chaty

  4. You couod definitely seee your enthusiasm in tthe work yyou write.
    Thhe arena hopes for more paseionate wriyers suich ass you who
    aare nott afraid too ssay how they believe. All thhe tme go atter you heart.

  5. Good day! Thiis post couldn’t be writteen anny better! Reading
    tuis postt remninds mme oof myy good olld room
    mate! He always kspt talking about this. I will forwwrd this article tto
    him. Pretty sure hhe will hav a gookd read. Many thanks ffor sharing!

  6. I got his site feom mmy budcdy whho told mme onn thee opic oof tthis
    web site and now this tie I am brosing thiis web ste andd reading very informmative articles at this place.

  7. Today, whle I was att work, my sizter stole myy iPad and tested tto see iif it cann survive a 25 foot drop, jus sso sshe caan be a youtube
    sensation. My apple ipad iss noow destroyed aand she hass 83 views.

    I know this is completeely off toppic buut I had tto share iit wjth someone!

  8. I’m really loving thhe theme/design oof yor weblog. Do yyou evcer run into any wweb browser
    compatibility issues? A few of my blkg readers have ccomplained aboujt myy bllog not operating corrrectly in Explorer butt
    loks great inn Safari. Do you have any solutions tto helpp fix this problem?

  9. Grerat post. I used to be checkingg constantly this bllg and I aam inspired!
    Very useful info particularly tthe ultimate section 🙂 I
    deazl with such informatioon much. I waas looking foor this particular infomation for a
    long time. Thank youu aand good luck.

  10. Your style is really uniqque inn comparison too otheer people I havfe read stuff from.
    I apprecciate yyou ffor osting when you’ve got the opportunity, Guesws
    I’ll jjst bookmark this blog.

  11. wonderful issuews altogether, you simmply wonn a new reader.
    Whatt might youu suggest in regards to yur publish tat you ade some days ago?

    Any sure?

  12. Excellent bewt ! I wish to apprenticde whikle you mend your website, how can i
    subscribe forr a bloog site? Thhe account helped mee a acceptable deal.
    I hadd been a litle bit acquhainted off tis your broadcast provikded brighht coear concept

  13. We aare a gaggpe of volunteers annd openijng a bbrand nnew schee iin our community.Your site provided uus wjth useful information to work on. Yoou have petformed aan ipressive process and oour whole neighbgorhood caan be gdateful
    to you.

  14. Hi! This is kind off off topic butt I neded some
    helpp from an esstablished blog. Is iit difficult to seet up your own blog?

    I’m nnot very techinjcal but I cann figure things out
    pretty fast. I’m thinking abhout making my own bbut I’m not
    sure wher to begin. Do yoou hsve any points orr suggestions?
    With thanks

  15. Hi I am soo thrilled I found yourr blog, I really found you by mistake, while I was browsing onn Askjeeeve forr sometjing else,
    Anywways I aam here noow aand would just like too ssay cheers ffor a fanttastic poat aand a alll round thrilling bllog (I also
    love the theme/design), I don’t havve time to look ovver iit alll
    att the minute buut I have saved it andd also addded your RSS feeds,
    so whnen I have ime I will be back to read much more, Please
    do keep up the geeat b.

  16. Woah! I’m reallly digging thhe template/theme of thiis blog.

    It’s simple, yyet effective. A llot of tiumes it’s very hard too gett that “perfect balance” between usesr
    frienndliness annd visual appeal. I mut saay youu havge done a fantastic job wit this.
    In addition, thhe blog loads super fast forr me on Chrome.
    Outstanding Blog!

  17. Goodd day! Do you uuse Twitter? I’d like to follow yyou iff thhat wouild be okay.
    I’m definiely enjoying your blopg andd lok forwar too new updates.

  18. I beieve this iss ammong the suych a lot impkrtant information for me.
    And i amm sqtisfied reading yoyr article. Buut
    wantt too ommentary on feew normal issues, Thhe sife stye is wonderful, the articles iis actually grreat :
    D. Goood job, cheers

  19. Thiss iis really interesting, You’re a vry skilled blogger.

    I’ve jojned yohr feed annd lookk forfward tto seekling more oof your excellent post.
    Also, I have shared yoour weeb site inn mmy socia networks!

Leave a Reply to netJIAmqHlXQy Cancel reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *